Herkunft

Italien
Anbaufläche: 849.000 ha
Jahresproduktion (ø): 60 Mio. hl

Der Weinbau in Italien
Von den „Großen Drei“ der Weinerzeugung - Frankreich, Italien und Spanien - hat Italien ohne Zweifel die längste und intensivste Beziehung zu Wein und Weinbau. In keinem anderen Land der Welt ist Wein so allgegenwärtig wie in Italien. Wein ist in Italien fester Bestandteil des Alltagslebens. Das Trio Brot, Oliven und Wein ist ein Synonym für mediterrane Lebensart geworden.
Bis nach dem Zweiten Weltkrieg setzte man in Italien eher auf Quantität als auf Qualität. Ab den 1960er Jahren vollzog sich dann ein tief greifender Wandel. Seit damals hat sich der italienische Wein stärker verändert als in den drei Jahrtausenden davor.
Italien hat die ideale geografische Lage für Weinbau, das Kleinklima in den italienischen Weinbergen ist insgesamt kühler, als die mediterrane Lage vermuten lässt. Italien umfasst vom subalpinen Klima im Norden bis zu mediterranen Wetterverhältnissen im Süden alle Klimazonen.
Große Wasserflächen wirken regulierend auf die Temperaturen. Der Apennin, der sich über 800 Kilometer von der Poebene über den ganzen Stiefel bis Basilikata zieht, gibt den italienischen Winzern die Möglichkeit, sich in beinahe jeder Region des Landes durch das Ausweichen in höhere Lagen ideale klimatische Bedingungen auszusuchen. Das Geheimnis besteht nur darin, Rebsorten anzupflanzen, die für die längeren Reifeperioden in den Höhenlagen geeignet sind. So können auch in mediterranem Klima feine Weine entstehen und so erklärt es sich auch, dass in den heißesten Regionen Italiens, im Süden und auf Sizilien, so hervorragende Weißweine produziert werden.

Geschichte
Bereits in der alten Römischen Republik war der Weinkonsum in allen gesellschaftlichen Schichten fest verwurzelt. Gelehrte, die sich allgemein mit Fragen der Landwirtschaft auseinandersetzten, widmeten ab dem 2. Jahrhundert v. Chr. insbesondere dem Weinbau in ihren Abhandlungen meist großen Raum. Auch damals ging es um Fragen zur Wahl der richtigen Rebsorten, zu klimatischen Verhältnissen und Bodenverhältnissen, Weinbautechniken und Weinbereitung.
Rund um die Zeitwende begann sich eine intensivere Art des Weinbaus zu entwickeln, es entstanden landwirtschaftliche Güter, die sich in stärkerem Maße dem Weinbau widmeten und es wurde kräftig investiert. Nach der Eroberung Galliens 51 v. Chr. wurde vor allem in diese neue, bevölkerungsreiche Provinz exportiert, bis die Gallier den Spieß umdrehten, bald so gute Weine produzierten und nach Italien verschifften, dass die Römer sehr schnell protektionistische Maßnahmen ergriffen, um diese Bedrohung der heimischen Wirtschaft abzuwehren. 
Mit dem Untergang des Römischen Kaiserreiches im 5. Jahrhundert geriet die Weinkultur in Vergessenheit. In den folgenden Jahrhunderten wurde zwar weiter Weinbau betrieben, aber Wirtschaft, Wissenschaft und Literatur kamen im frühen Mittelalter völlig zum Erliegen. Mehrere kurzlebige Germanenreiche wechselten sich ab, zwischenzeitlich wurde Italien vom Oströmischen Reich zurückerobert, bis schließlich Karl der Große weite Teile Italiens seinem Frankenreich einverleibte, das römische Kaisertum wieder belebte und Italien in den abendländischen Kulturkreis zurückholte.
Die italienische Wirtschaft begann erneut zu erblühen und im 14. Jahrhundert war Italien wieder das wirtschaftliche Zentrum Europas. In dieser Zeit wandten sich reiche bürgerliche Kaufmannsfamilien wie Frescobaldi und Antinori dem Weinbau zu, dem sie bis heute treu geblieben sind.
Was wir heute unter italienischen Weinen verstehen, hat sich erst im 20. Jahrhundert, nach Reblaus und Mehltau, neu entwickelt und stilistisch sind die meisten italienischen Weine, so wie wir sie heute kennen, erst ein paar Jahrzehnte alt.

Das italienische Weingesetz
Im Jahre 1963 wurden die neuen Qualitäts-Bezeichnungen „Denominazione di Origine Controllata“ (DOC) und „Denominazione di Origine Controllata e Garantita“ (DOCG) eingeführt, was zur Verbesserung der Qualität des italienischen Weins ganz entscheidend beitrug.
Daneben gibt es noch Klassifizierungen wie in Spanien, die auf die Lagerung hinweisen, so etwa die Prädikate Riserva oder Vecchio, die eine längere Fasslagerung bezeichnen.
Der Zusatz Superiore weist auf einen Wein hin, der einen höheren Alkoholgehalt hat als der Standard DOC-Wein.
Der Zusatz „Classico“ bezeichnet die traditionellen Kerngebiete innerhalb eines Bereiches.

Es gibt folgende Qualitätsstufen, die Aufzählung beginnt bei der niedrigsten:

Vino da tavola (VdT)
Die niedrigste Qualitätsstufe entspricht dem österreichischen bzw. deutschen Tafelwein oder dem französischen Vin de table. Auf dem Etikett dürfen weder Rebsorte, geographische Bezeichnung noch Jahrgang angegeben sein, sondern ausschließlich nur „Bianco” (weiß) oder „Rosso” (rot).

Indicazione Geografica Tipica (IGT)
Diese nächsthöhere Qualitätsstufe entspricht der österreichischen bzw. deutschen Stufe Landwein oder dem französischen Vin de pays. Der Wein muss eine typische, geographisch bedingte Charakteristik haben. Unter der Deklarierung IGT findet sich ein breites Spektrum von belanglosen Tröpfchen bis hin zu höchstwertigen Weinen, denen eine DOC- oder DOCG-Klassifizierung zum Beispiel verwehrt bleibt, weil sie aus anderen als den hierfür vorgeschriebenen Trauben gekeltert sind. Die Mindestanforderungen für Alkoholgehalt und Hektar-Höchsterträge liegen unter dem DOC-Niveau. Die Bereiche sind größer als die DOC-Zonen, es gibt zum Beispiel die IGT’s Marche (Marken), Toscana (Toskana) und Umbria (Umbrien), sie umfassen gesamte Regionen.

Denominazione di Origine Controllata (DOC)
Qualitätsweine mit kontrollierter Ursprungsbezeichnung müssen aus festgelegten Rebsorten, unter Einhaltung von Höchstertragsmengen und nach bestimmten Methoden angebaut und ausgebaut werden.

Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG)
Die höchste Qualitätsstufe mit Ursprungsbezeichnung garantiert besonders hoch geschätzten Weinen die Echtheit.

Anmerkung:
Im August 2009 wurde die EU-Weinmarktordnung mit grundlegenden Änderungen der Weinbezeichnungen und Qualitätsstufen gültig. Um den EU-Staaten Zeit für Umstellungen zu geben, gilt eine Übergangsfrist bis August 2011. Es gibt folgende neue Bezeichnungen bzw. Qualitätsstufen:

• Vino - entspricht dem nun als Begriff verbotenen Vino da Tavola
• IGP = Indicazione Geografica Protetta (früher IGT = Indicazione Geografica Tipica)
• DOP = Denominazione di Origine Protetta (früher DOC, DOCG)

Angaben auf dem Etikett, Übersetzungshilfe

Rebsorten für italienische Weine
Ca. 1.000 Rebsorten sind in Italien registriert, 400 Sorten davon sind im Regelwerk der DOC zugelassen oder empfohlen.

Die wichtigsten Rebsorten (in der Reihenfolge ihrer Fläche):

• Sangiovese (r) erbringt Spitzenweine wie Chianti, Brunello di Montalcino oder Morellino di Scansano.
• Trebbiano Toscano (w) wird u.a. zu Trebbiano d’Abruzzo gekeltert.
• Cattaratto (w) ist eine der klassischen Rebsorten Siziliens, sie stellt auch einen Bestandteil des Marsala.
• Montepulciano (r) gedeiht in den Abruzzen und erbringt z.B. den bekannten Montepulciano d’Abruzzo.
• Merlot (r) war die erste französische Rebsorte, die nach der Reblauskatastrophe in Italien angebaut wurde.
• Barbera (r) stammt aus dem Piemont, in ihrem Element ist sie in klassischen Appellationen wie Barbera d’Alba.
• Negroamaro (r) ist Bestandteil von 80 % der Rot- und Roséweine Apuliens.
• Nero d’Avola (r) stellt Siziliens beste rote Rebsorte dar. 
• Chardonnay (w) wird in ganz Italien angepflanzt.
• Lambrusco (r) ergibt den gleichnamigen, oft perlenden, leicht süßlichen Wein aus der Emilia-Romagna.
• Cabernet Sauvignon (r) ist Bestandteil eines der berühmtesten Weine überhaupt – des toskanischen Sassicaia di Bolgheri.
• Garganega (w) bildet das Rückgrat von Soave.
• Malvasia (w) ergibt aromatische Weine mit vollem Geschmack.
• Moscato (w) wächst vor allem in den Hügeln des Piemont und bringt unter anderem den bekannten Asti hervor.
• Aglianico ist die Traube des Taurasi und des Aglianico del Vulture (beide aus Kampanien).

Rote Sorten:

• Aglianico
• Barbera
• Cabernet Sauvignon
• Lambrusco
• Merlot
• Montepulciano
• Negroamaro
• Nero d’Avola
• Sangiovese

Weiße Sorten:

• Cattaratto
• Chardonnay
• Garganega
• Malvasia
• Moscato
• Trebbiano

Die Weinbauregionen Italiens
Die 20 Weinbauregionen stimmen (anders als in Frankreich) mit den politischen Regionsgrenzen exakt überein:

• Abruzzen
• Aostatal
• Apulien
• Basilikata
• Emilia-Romagna
• Friaul-Julisch-Venetien
• Kalabrien
• Kampanien
• Latium
• Ligurien
• Lombardei
• Marken
• Molise
• Piemont
• Sardinien
• Sizilien
• Toskana
• Trentino-Südtirol
• Umbrien
• Venetien